Recent Publications

How Louis XIV Survived His Hegemonic Bid. The Lessons of the Sun King’s War Termination, Anthem Press, 2025.

The international relations field grew around stories of great powers vying for hegemony and ultimately failing. However, France’s Louis XIV stands out among modern aspiring hegemons as the only one to leave his country intact, even larger than he found it. This book argues that Louis XIV’s war-ending strategy explains this outlying case. Like other potential hegemons, Louis fought general wars he failed to win decisively. But Louis would often negotiate peace from a position of strength while other aspiring hegemons generally fought to the finish, thus solidifying uncompromising balancing coalitions. This eagerness to pursue peace from a strong position mollified opposing coalitions and allowed France to extract some gains, however limited. First, the work presents Louis’s strategy of major wartime concessions from a position of strength. Second, it shows how he used this strategy to exit his three general wars. Third, it describes his foreign policy background and beliefs to unpack the origins of this war-ending strategy. Fourth, the book compares France with other hegemonic pretenders to control for possible explanations and shows that Louis’s strategy was unique. Finally, it discusses in turn the research’s implications for the international security field and U.S. decision-makers concerned by the possibility of war with China and Russia. Hence, this book matters to policymakers, international relations theorists, and historians of modern Europe.

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Didier KAHN, Alchimie et paracelsisme en France 1567-1625), Troisième édition corrigée, Genève, Droz, 2025.

Azogue Book Of The Year Award

Prix monseigneur Marcel de l'Académie française

Derrière l’imagerie populaire de l’alchimiste assis au secret de son fourneau, il y eut jadis des êtres de chair. Qui étaient ces hommes? Comment vivaient-ils? Quelle place tinrent-ils dans la société et dans le monde intellectuel d’alors? Cette étude de la réception de l’alchimie et des doctrines de Paracelse en France s’attache à la production du livre alchimique et paracelsien et à l’histoire des nombreuses querelles que ce dernier provoque. On établit chemin faisant la biographie de plusieurs alchimistes, tel Joseph Du Chesne ou Etienne de Clave, et l’on ruine la légende selon laquelle Descartes, de retour d’Allemagne, aurait été suspecté de rosicrucianisme. L’ouvrage s’achève sur la grande crise des années 1620, où une alchimie inclinant tantôt au matérialisme, tantôt au panthéisme, est englobée par les apologètes chrétiens dans leur condamnation du mouvement libertin. Alchimie et paracelsisme est le premier d’une série de trois volumes, où seront successivement étudiés les cercles alchimiques français et le mécénat princier qui les favorisa, ainsi que les rapports entre science, religion et littérature dans la France alchimique de la fin de la Renaissance.

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Delphine Reguig, Le pinceau de lumière. Charles Perrault poète du temps présent, Genève, Droz, 2025.

« Il n’y a rien que le temps ne perfectionne tous les jours », affirme Charles Perrault (1628-1703) dans la préface du deuxième tome du Parallèle des Anciens et des Modernes. Sa contribution fondamentale à l’imaginaire de l’absolutisme passe par une attention soutenue à la temporalité, étudiée ici, dans toutes ses implications et ses paradoxes, par Delphine Reguig. Témoin d’une crise du temps que la célèbre Querelle des Anciens et des Modernes cristallise de façon aussi tardive qu’éclatante, l’œuvre du polygraphe participe des efforts de Louis XIV pour régner sur les imaginations et les attacher au présent dont il modèle la valeur. S’y manifeste une foi singulière dans les pouvoirs représentatifs de l’écriture dont cet ouvrage tente de traduire l’ambition.

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Vladimir Nestorov, Peindre à Paris à l'aube du Grand Siècle (1590–1620), Paris, Arthena, 2025.

Entre le raffinement de l'école de Fontainebleau et le grand goût de Richelieu, la peinture française des années 1590-1620 fut longtemps mal comprise par l'histoire de l'art. Jugée archaïque par son attachement au maniérisme, perçue comme étrangère car sensible aux talents venus d'Europe du Nord, elle fut souvent considérée comme un intermède laborieux à l'aube du Grand Siècle.

L'ouvrage de Vladimir Nestorov remet en cause cette vision et révèle la richesse artistique de la capitale française en pleine effervescence sous le règne d'Henri IV et la régence de Marie de Médicis. En parcourant les rues, en pénétrant dans les échoppes des peintres, sur les étals des foires, dans les petites églises paroissiales ou dans la grande cathédrale Notre-Dame, il nous fait entrevoir, à la lumière des découvertes récentes, les somptueux décors des palais du Louvre et des Tuileries ainsi qu'un monde d'une extraordinaire diversité, jaloux de ses traditions mais creuset d'innovations, où se croisent des artistes venus de toute l'Europe.

Un dictionnaire des quelque trois cents peintres actifs à Paris durant cette période de foisonnement complète cette étude et fait émerger, auprès des plus réputés (Dubreuil, Fréminet, Pourbus ou Varin), les artistes de moindre renom de cette abondante production.

Préface par Alain Mérot, Professeur émérite à Sorbonne-Université.

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Lorenzo COMENSOLI ANTONINI, Les Catholiques et leur Roi. Pierre Matthieu et la fin des guerres de religion (1585-1595), Genève, Droz, 2025.

Longtemps réduit à l’image d’un ligueur marginal, Pierre Matthieu (1563-1621), juriste, historien et dramaturge franc-comtois, apparaît comme l’un des représentants les plus éloquents du catholicisme exclusiviste, majoritaire en France durant toute la période des guerres de religion, et trop souvent confondu, à tort, avec la Ligue. L’examen de ses œuvres, de sa culture et de son ancrage lyonnais permet une relecture d’ensemble de son engagement et, à travers lui, de la culture politique des catholiques français dans la seconde moitié du xvie siècle. Il met en lumière l’existence d’un catholicisme militant, non nécessairement ligueur, de portée transnationale et forgé dans l’esprit de la Contre-Réforme, qui œuvre activement à la confessionnalisation du royaume. Dans cette perspective, la fin des guerres de religion n’apparaît plus comme le triomphe d’une autonomisation du politique, mais comme l’aboutissement d’un projet de restauration religieuse porté par la majorité des catholiques.

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Micah True, The Jesuit "Relations". A Biography: The story of the Jesuit Relations from New France, from conception to reception, McGill-Queens University Press, 2025.

The Jesuit Relations, a series of annual reports produced between 1632 and 1673 detailing the experiences of Society of Jesus missionaries in what is now Eastern Canada, have long been an influential source on the history of New France and encounters between European settlers and Indigenous Peoples. The question of what exactly the Relations are, and who had a hand in composing the versions that circulated, has been given far less attention.



The Jesuit "Relations" challenges conventional descriptions of these annual reports as narratives crafted solely by Jesuit missionaries. Micah True demonstrates that they were in fact shaped by a diverse array of contributors, including Indigenous people, lay settlers, nuns, editors in Paris, and readers in France. The Relations were also the product of contextual factors, he explains, such as the longstanding Jesuit epistolary tradition, the annual rhythms of the shipping schedule, and the Parisian book trade, and he details the connections between the published Relations and other texts written at the time. Tracing the history of readers' encounters with the Relations, True analyzes the three major editions that have appeared since the mid-nineteenth century, showing how each of them presents the reports differently, and how these differences have influenced scholars' understanding of the texts.



Shining a new light on the Jesuit Relations, True reveals a richer and more complex picture of a primary source that has played a major role in public understanding of the colonial history of North America.

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Madame de Maintenon’s Dramatic Proverbs, transl. Paige Tierney, intro and ed. Theresa Varney Kennedy, The University of Chicago Press, 2025.

– a witty and engaging English translation of the short proverb plays composed for Maintenon’s students at Saint-Cyr. 

This volume, part of "The Other Voice in Early Modern Europe: The Toronto Series" (Vol. 111), features a spirited English translation by Paige Tierney, with annotations and an introduction by Theresa Varney Kennedy.

We're honored to have an endorsement from the late Perry Gethner. 

Now available from Iter Press.

La Beaumelle contre Voltaire, éd. Hubert Bost, Paris, H. Champion, 2025.

"Il manque un tome à la Voltairomanie". Édition par Hubert Bost et Claude Lauriol

La Beaumelle (1726-1773), admirateur critique du grand poète Voltaire dès son adolescence, a été un adversaire d’autant plus redouté que sa plume acérée puisait ses arguments dans une vaste érudition. Malgré les menées de Voltaire qui pendant vingt ans le dénonce aux autorités pour le faire taire, ce polémiste-né ne s’en est jamais laissé compter : « En colère, de sang-froid, vous me trouverez toujours sur vos pas ».

Cette édition, qui rassemble les écrits que La Beaumelle a consacrés à la personne et aux œuvres de Voltaire, permet de contrebalancer la caricature que celui-ci a réussi à imposer de son jeune et intrépide adversaire décédé quelques années avant lui.

On trouvera dans le tome I :

– les notes critiques de La Beaumelle sur le Siècle de Louis XIV (1753) et sa cinglante Réponse au Supplément du Siècle de Louis XIV (1754) ;

– le texte du manuscrit inédit « Voltaire à Berlin », rédigé en 1753-1754 ;

– Les Lettres de M. de La Beaumelle à M. de Voltaire (1763), refonte largement augmentée de sa Réponse et les brouillons de lettres inédites de 1767 à Voltaire sur un projet d’édition critique de ses œuvres.

On trouvera dans le tome II :

– la Lettre de M. de La Beaumelle à MM. Philibert et Chirol (1770) ;

– l’édition annotée de la Henriade par La Beaumelle dans ses deux versions : La Henriade avec des remarques (1769- 1770) et le Commentaire sur la Henriade (1775) posthume ;

– un choix de notes volantes manuscrites prises par La Beaumelle en vue d’une édition annotée des œuvres de Voltaire ;

– l’index général.

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Mariel Mazzocco, Madame Guyon et l'ordre secret des Michelins. Mystique et politique à la cour de Versailles, Paris, H. Champion, 2025

Figure atypique de l’histoire littéraire et religieuse de l’âge moderne, Jeanne-Marie Bouvier de La Motte (1648-1717), plus connue sous le nom de Madame Guyon, occupe une place controversée dans les débats intellectuels du XVIIe siècle. Si elle a souvent été étudiée en lien avec la querelle du quiétisme, les implications sociales et politiques de sa pensée restent encore largement inexplorées. À partir de 1689, après une vie itinérante jalonnée de péripéties, Mme Guyon avait alimenté à la cour de Versailles un cercle mystique, en séduisant l’entourage proche de Louis XIV et en rassemblant autour d’elle un petit groupe de courtisans influents, ainsi que Fénelon, précepteur du petit-fils du roi. C’est dans ce contexte qu’émerge l’ordre secret des Michelins, rêvant d’établir le « Règne du pur amour » avec l’accession au trône du duc de Bourgogne. Utopie mystique, jeu spirituel, ou véritable projet à visée politique ? À travers un langage spirituel novateur, souvent teinté d’humour, Mme Guyon déconstruit les stéréotypes sociaux, bouleverse l’ordre établi et fait de l’impossible une possibilité. S’appuyant sur des manuscrits et documents rares, Mariel Mazzocco révèle l’histoire fascinante de cette confrérie secrète née au coeur de Versailles et animée par des idéaux à la fois audacieux et subversifs.

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RUTH WHELAN, Le voyage extraordinaire d'Élie Neau : du forçat pour la foi au catéchiste des esclaves noirs, Paris, H. Champion, 2025.

Élie Neau (1662-1722), modeste marin saintongeais, est célèbre des deux côtés de l’Atlantique. Ce protestant est connu en France comme galérien-bagnard au Château d’If sous Louis XIV, et aux États-Unis comme catéchiste auprès des esclaves noirs de New York. On présente ici, pour la première fois, les deux volets de cette vie hors du commun réunis et reliés l’un à l’autre. Une nouvelle édition annotée de l’Histoire abrégée (1701) des souffrances de Neau, est précédée d’une enquête approfondie sur la construction du récit comme histoire de martyre, sur son auteur, Jean Morin, et sur la spiritualité du héros éponyme.

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